致命的畜生病毒在古文字中被发现

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很久以前，我们用纸上写的东西。在这之前，在中世纪，少数能把动物皮肤上的东西复制下来的人。这些皮肤被冲洗、拉伸和刮去后，证明具有显著的韧性，持续了几个世纪。现在，对中世纪的科多克(codices)进行新的研究发现，它们录得的比美丽明亮的文字还要多得多，它们也充满了病毒。

由都柏林大学学院的农业科学家率领的国际研究人员团队从一系列古老手稿的动物皮页上提取出DNA. 他们所调查的文本来自欧洲各地，包括一些有名的作品，如在之前的DNA研究中使用了千年的约克福音(York Grass)和最早幸存下来的剑桥Corpus Christi College Cambridge等。

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但这不是他们感兴趣的话。在其中一些codics中，他们发现了多页包含从羊花病毒得到的遗传材料（可能是因为被感染的动物为中世纪的通识做出了最终的牺牲）. 通过对不同手稿全程的病毒序列的检查，团队得以重建自己的过去。例如，除了羊皮外，一些山羊和小牛皮也感染了羊痘，这是可能发生交叉感染事件的迹象。为了填补记录研究期的空白，他们将手稿序列与从青铜时代绵羊牙齿中提取出并现今流通的现代病毒的羊瘟病毒DNA进行比较。

结果形成了羊瘟病毒的全面历史。调查组在大约11,500和3,700年前发现它与黑道病毒(Sheepox病毒、山羊花病毒和肿块性皮肤病病毒）的分界线不同。这段时期恰好与欧洲动物驯化的兴起相吻合。

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（编译自 Nautilus；原文